Pfizer sta per chiedere l’autorizzazione degli Stati Uniti per una terza dose del suo vaccino COVID-19, dicendo giovedì che un altro colpo entro 12 mesi potrebbe aumentare notevolmente l’immunità e forse aiutare a scongiurare l’ultimo preoccupante mutante del coronavirus.
La ricerca di più paesi mostra che il vaccino Pfizer e altri vaccini COVID-19 ampiamente utilizzati offrono una forte protezione contro la variante delta altamente contagiosa, che si sta diffondendo rapidamente in tutto il mondo e ora rappresenta la maggior parte delle nuove infezioni negli Stati Uniti.
Due dosi della maggior parte dei vaccini sono fondamentali per sviluppare alti livelli di anticorpi anti-virus contro tutte le versioni del coronavirus, non solo la variante delta – e la maggior parte del mondo è ancora alla disperata ricerca di quelle dosi protettive iniziali mentre la pandemia continua a imperversare .
Ma gli anticorpi diminuiscono naturalmente nel tempo, quindi sono in corso anche studi per stabilire se e quando potrebbero essere necessari booster.
Giovedì, il dottor Mikael Dolsten di Pfizer ha dichiarato all’Associated Press che i primi dati dello studio di richiamo dell’azienda suggeriscono che i livelli di anticorpi delle persone aumentano da cinque a dieci volte dopo una terza dose, rispetto alla seconda dose mesi prima.
Ad agosto, Pfizer prevede di chiedere alla Food and Drug Administration l’autorizzazione di emergenza per una terza dose, ha affermato.
Perché potrebbe essere importante per combattere la variante delta? Dolsten ha indicato i dati provenienti da Gran Bretagna e Israele che mostrano che il vaccino Pfizer “neutralizza molto bene la variante delta”. Il presupposto, ha detto, è che quando gli anticorpi scendono abbastanza, il virus delta alla fine potrebbe causare una lieve infezione prima che il sistema immunitario si riattivi.
Ma l’autorizzazione della FDA sarebbe solo un primo passo: non significherebbe automaticamente che agli americani vengano offerti dei booster, ha avvertito il dottor William Schaffner, un esperto di vaccini presso il Vanderbilt University Medical Center. Le autorità sanitarie dovrebbero decidere se sono davvero necessarie, soprattutto perché milioni di persone non hanno protezione.
“I vaccini sono stati progettati per tenerci fuori dall’ospedale” e continuano a farlo nonostante la variante delta più contagiosa, ha affermato. Dare un’altra dose sarebbe “uno sforzo enorme mentre in questo momento stiamo cercando di dare alle persone la prima dose”.
Ore dopo l’annuncio di Pfizer, i funzionari sanitari statunitensi hanno rilasciato una dichiarazione in cui affermavano che gli americani completamente vaccinati non hanno ancora bisogno di un richiamo.
Le agenzie sanitarie statunitensi “sono impegnate in un processo rigoroso e basato sulla scienza per valutare se o quando potrebbe essere necessario un richiamo”, hanno affermato la FDA e i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie in una dichiarazione congiunta. Quel lavoro includerà i dati delle compagnie farmaceutiche , “ma non si basa esclusivamente su quei dati” e qualsiasi decisione sui colpi di richiamo avverrebbe solo quando “la scienza dimostra che sono necessari”, hanno affermato le agenzie.
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