Post Office dà il controverso contratto Fujitsu un altro anno

Il Post Office manterrà il suo controverso contratto Horizon con Fujitsu fino al 2024, dopo un’estensione di un anno al suo accordo sul sistema di vendita al dettaglio e di contabilità.

L’anno aggiuntivo per il contratto, che è al centro di uno scandalo che ha rovinato la vita di centinaia di postini, costerà 42 milioni di sterline.

L’estensione viene concessa per sostenere il Post Office mentre termina l’attuale contratto Horizon. An base al bando di gara, it ha accettato di estendere il suo contratto con Fujitsu per Horizon, attualmente in scadenza nel 2023, di 12 mesi, il che lo porterà alla fine di marzo 2024.

In un avviso di aggiudicazione del contratto, il Post Office ha detto: “Al fine di preparare l’accordo Horizon per la scadenza, e al fine di ricevere supporto transitorio da Fujitsu Services dopo tale scadenza, l’accordo Horizon sarà esteso per un periodo di un anno aggiuntivo.

“In parallelo, Post Office continua a rivedere e sviluppare la sua architettura di sistema e il modello di fornitura dei servizi”, ha aggiunto.

Migliaia di postini, che possiedono e gestiscono le filiali di Post Office, hanno utilizzato il software al centro del contratto, noto come Horizon, dalla sua introduzione nel 1999.

Quando è stato introdotto, il sistema avrebbe dovuto rivoluzionare il funzionamento delle filiali, automatizzando i processi in gran parte manuali. Poco tempo dopo la sua introduzione, i sottomastri hanno cominciato a soffrire di inspiegabili mancanze contabili, che sospettavano fossero causate dal sistema.

Nel 2009, Computer Weekly ha raccontato le storie di sette sottopostini colpiti dalle perdite, il che ha fatto sì che molti altri che avevano subito perdite si facessero avanti.

Centinaia di postini furono incolpati delle perdite, poiché il loro contratto con il Post Office diceva che erano responsabili se non potevano spiegare le perdite. (Vedi la linea temporale qui sotto per la copertura di Computer Weekly dal 2009).

I postini dovevano ripagare l’ammanco o affrontare un processo. Quelli che non hanno restituito il denaro sono stati perseguiti, con alcuni mandati in prigione, mentre molti hanno pagato grandi multe. Le vite dei postini di tutto il paese furono rovinate, con quelli non perseguiti che ripagavano il denaro per perdite che non avevano nulla a che fare con loro e che non esistevano al di fuori del sistema Horizon.

Nel 2019, un contenzioso di gruppo dell’Alta Corte ha visto 550 postini fare causa con successo alle Poste. Il giudice, Peter Fraser, ha detto che le affermazioni del Post Office che il sistema Horizon non aveva errori era “il 21^st L’equivalente del secolo scorso di sostenere che la Terra è piatta”.

Gli ex lavoratori Fujitsu sono attualmente sotto indagine da parte della polizia metropolitana per aver potenzialmente commesso spergiuro durante l’azione penale nei confronti dei sottufficiali per crimini finanziari.

Conosciuto come lo scandalo Horizon, è ora considerato come uno dei più grandi errori giudiziari nella storia del Regno Unito. Circa 50 postini perseguiti ebbero i loro casi inviati in appello alla Court of Appeal e alla Southwark Crown Court. I sei inviati a quest’ultima hanno avuto i loro procedimenti penali annullati a dicembre, e 42 direttori delle poste sentiranno alla fine di questo mese sentenze sui loro ricorsi inviati a marzo.

L’avviso di contratto per l’estensione di Horizon delinea come l’hosting e i servizi operativi di data center on-premise e i servizi di rete non saranno estesi, e saranno sostituiti da un hosting basato su cloud.

L’ufficio postale vuole continuare ad accedere agli esperti di Fujitsu. “Sarà aggiunto un processo per facilitare l’accesso alla proprietà intellettuale specificata di Fujitsu in modo da assistere le Poste nello sviluppo e nella modernizzazione del sistema Horizon e nell’uscita dall’accordo Horizon”, dice l’avviso di contratto.